Mijają dwa lata od wydania zgody na budowę katedry w Kingsbridge i świątynia powoli zaczyna nabierać kształtów. Trwa wojna domowa o tron między Stefanem a Matyldą. Niepokój Williama Hamleigha budzi wiadomość, że młody Richard Bartholomew zgłosił pretensje do rodzinnych ziem. Co gorsza, rozrastanie się wioski Kingsbridge oznacza dla Shiring upadek. Waleran namawia Williama do zajęcia kamieniołomu siłą, co ma utrudnić budowę katedry. Philip jedzie do króla ze skargą na Walerana, ale podczas bitwy pod Lincoln dostaje się do niewoli. Zwycięska Matylda pozwala Hamleighowi zatrzymać kamieniołom. Przeor musi zadowolić się prawem do urządzania w Kingsbridge targu.